Pasta – ursprung, sorter och hur du kokar det rätt

Pasta finns i hundratals former och har matats folk i tusentals år. Ändå är det förvånansvärt vanligt att koka den fel. Rätt salt, rätt tid och rätt teknik gör hela skillnaden.

Pastas ursprung

Pasta har sina rötter i Italien, men liknande nudlar av vete och ris fanns i Kina och Mellanöstern långt tidigare. Den torkade pastan av durumvete som vi känner igen idag etablerades på Sicilien under 1100-talet och spred sig sedan norrut genom hela halvön.

Idag är pasta ett av världens mest konsumerade livsmedel. Italien leder statistiken med ett genomsnittligt intag på runt 23 kilo per person och år.

Hur många pastasorter finns det?

Det finns över 300 officiellt namngivna pastasorter i Italien. Räknar man med regionala varianter och dialektnamn är siffran ännu högre. De delas grovt in i tre kategorier:

• Lång pasta – spaghetti, linguine, tagliatelle. Passar till oljebaser och lätta såser.
• Kort pasta – penne, rigatoni, fusilli. Ytor och håligheter håller kvar tjockare såser.
• Fylld pasta – ravioli, tortellini, agnolotti. Kräver kortare koktid och mildare såser.

Hur mycket pasta per person?

Räkna med torr pasta om inget annat anges:

• Huvudrätt: 80–100 gram torr pasta per person.
• Förrätt eller sidorätt: 50–60 gram torr pasta per person.
• Färsk pasta: 150–200 gram per person, eftersom den väger dubbelt så mycket men innehåller mer fukt.

Så kokar du pasta al dente

Al dente betyder "mot tanden" på italienska. Pastan ska ha lite motstånd när du biter i den – inte vara mjuk rakt igenom, och absolut inte ha en rå kärna.

Använd en stor kastrull med mycket vatten

Minst 1 liter vatten per 100 gram pasta. Trångt vatten sänker temperaturen och gör att pastan klibbar ihop.

Salta ordentligt

Vattnet ska smaka salt – ungefär 10 gram salt per liter vatten. Det låter mycket, men pastan absorberar bara en bråkdel. Det är i vattnet pastan får sin grundsmak. Saltar du inte nu hjälper inte såsen att rädda det efteråt.

Testa 2 minuter innan angiven koktid

Koktiden på förpackningen är en riktlinje, inte ett svar. Börja testa pastan 2 minuter innan. Bitar du av ett stycke ska det fortfarande synas en liten ljusare kärna – när den precis försvunnit är pastan klar. Sluta koka direkt.

Spara kokvattnet

Innan du häller av pastan, ta en kopp av kokvattnet. Det är fyllt av stärkelse och hjälper såsen att fastna på pastan och binda ihop rätten. Tillsätt en skvätt i såsen om den känns torr eller för tjock.

Kokvatten, salt och rätt tid. Det är de tre sakerna som gör störst skillnad. Resten är sås.